Un espoir de vaccin contre le Sida

FLASH INFO >

[24/09/2009] |

Un essai vaccinal portant sur 16 000 personnes a permis de réduire d’un tiers le risque d’infection par le VIH. Ce sont des chercheurs américains et thaïlandais qui ont conduit ce plus vaste essai vaccinal auprès d’hommes et de femmes séronégatifs âgées de 18 à 30 ans. Fruit de six ans de recherches avancées, le vaccin est issu d’une combinaison de deux vaccins (l’Alvac-HIV développé par Sanofi Pasteur et Aidsvax créé par Vaxgen). Ces deux produits avaient été testés précédemment mais ils ne s’étaient pas révélés efficaces indépendamment l’un de l’autre.
En outre, pour cet essai, les chercheurs ont mis en œuvre à une stratégie originale dite de « prime-boost ». Elle consiste à injecter un premier vaccin pour amorcer la réponse immunitaire puis un deuxième, de nature différente, pour amplifier la production d’anticorps.
«Ce résultat représente une percée car c’est la première fois qu’il y a une preuve qu’un vaccin contre le virus HIV a une efficacité préventive, se félicitent les chercheurs. C’est une avancée scientifique très importante et cela nous donne de l’espoir qu’un vaccin efficace dans le monde entier soit possible à l’avenir.»
« Après 30 candidats vaccins en 20 ans, on a au moins un signe montrant qu’il est possible de réduire les risques », souligne le Pr Yves Levy, responsable des essais vaccinaux à l’Agence nationale de recherche sur le sida (ANRS).
Mais il reste beaucoup à faire. « Il faut modérer notre enthousiasme, tempère le Pr Françoise Barré-Sinoussi, prix Nobel de médecine en 2008, c’est seulement une diminution de 31% et on ne sait pourquoi ces personnes ont été protégées ». Les résultats de cet essai seront développés lors de la conférence internationale sur les vaccins qui se tiendra à Paris du 19 au 22 octobre.