Les vaccins contre l’hépatite B sont-ils dangereux ? Voilà une question à laquelle de nombreux parents attendent une réponse de leur médecin, qu’il soit pédiatre ou généraliste.
Chercheur dans le laboratoire Santé-Individu-Société de l’université de Lyon, codirigé par Yves Matillon (président fondateur de l’ANAES, ancien conseiller de Roselyne Bachelot) et Jacques Gaucher (professeur de psychologie de la santé), j’ai récemment assisté à un exposé d’un professeur de neurologie sur le recueil international des informations sur les patients atteints de sclérose en plaques. Cet éminent docteur nous a également présenté en aparté les résultats des études sur les dangers des vaccins contre l’hépatite B, tirés de travaux publiés dans le New England Journal of Medicine. Il n’a d’ailleurs pas manqué de nous révéler que ces résultats avaient été interprétés de façon totalement fallacieuse par les médias et le grand public, et que les médecins étaient en grande difficulté pour délivrer aux parents inquiets une information fiable.
Ces revues de référence que sont le Lancet, le New England Journal of Medicine, ou le British Medical Journal – il faut dire le BMJ pour paraître branché – constituent-elles pour les médecins une base fiable de données pour le travail quotidien des médecins de ville et de l’hôpital ? Combien de médecins en lisent ne serait-ce que les sommaires chaque mois, y compris pour ceux d’entre nous qui sommes enseignants-chercheurs ? Ces revues ne servent-elles pas uniquement à faire accéder à des postes de professeurs à ceux qui y écrivent ?
Bref, depuis 1958 que les études médicales nous structurent selon les deux axes de la clinique et des sciences fondamentales, n’y a-t-il pas un décalage entre le modèle scientifique qui sous-tend notre identité et notre légitimité médicale et la pratique quotidienne ?
Mais au fait, savez-vous ce que dit le New England des dangers des vaccins contre l’hépatite B ? Et moi qui ai reçu l’information il y a deux mois, qu’en ai-je retenu ?
Entre la presse généraliste qui ne prend aucune distance et la presse scientifique qui publie des études contradictoires, il est difficile de se forger une opinion. Encore moins d’orienter sereinement nos patients. L’exemple de l’hépatite B est bien choisi. Que se passera-t-il si l’un deux nous attaque un jour parce que son enfant a développé une sclérose en plaques après une vaccination? Que fera le New England?
Si les revues de référence sont effectivement souvent éloignées de notre pratique de tous les jours, les publications permettent aussi de mesurer la vitalité d’un pays, d’un continent, en matière de recherche et d’étude. Ce qui manque, ce sont peut-être les filtres ou les intermédiaires pour traduire les résultats ou les éclairer. Peut-être que votre blog y contribuera. Souhaitons-le !